Ce qu'est un nagamaki, en une phrase prudente
Un nagamaki est une arme blanche japonaise à long manche que les catalogues officiels des biens culturels et des bibliothèques enregistrent comme objets individuels de la période médiévale jusqu'au dix-neuvième siècle, l'un d'eux étant répertorié avec sa monture et un autre portant une inscription pliée.
Cette phrase est délibérément restrictive, et la raison mérite d'être dite d'emblée avant toute autre chose. La plupart des réponses courtes que vous rencontrerez en ligne décrivent le nagamaki comme si un type d'objet unique aux proportions fixes se trouvait quelque part dans une vitrine de musée, attendant d'être mesuré. Ce qui existe réellement, c'est une poignée d'objets catalogués individuellement, conservés par différentes institutions, décrits avec des niveaux de détail variables et séparés les uns des autres par des siècles. Le nom est réel et les objets sont réels. Une spécification ne l'est pas.
Quatre de ces notices constituent la base documentaire de cet article : deux notices d'objets dans la base du patrimoine culturel de l'Agence japonaise des affaires culturelles, une notice accessible via National Diet Library Search et une notice d'un objet conservé au Tokyo University of the Arts University Art Museum. Une cinquième notice, le registre des réparations du Tokyo National Research Institute for Cultural Properties, documente l'histoire de la conservation de l'un de ces mêmes objets. Tout ce qui suit se rattache à l'une de ces cinq notices. Quand cet article tire une conclusion plus large, il la formule en son propre nom au lieu d'attribuer ses propos à une institution.
Si vous souhaitez la carte plus large des catégories de lames japonaises plutôt qu'un nom en détail, notre aperçu de Types de sabres japonais est le meilleur point de départ.
Quatre nagamaki catalogués, et ce que dit chaque notice
Quatre objets portent ce nom dans les notices utilisées ici, et chacun apporte quelque chose que les autres n'apportent pas.
Le premier figure dans la base du patrimoine culturel de l'Agence pour les affaires culturelles, explicitement catalogué comme nagamaki, attribué à Katayama Ichimonji et daté de l'époque de Kamakura. La notice décrit l'objet avec sa monture et mentionne son classement comme Bien culturel important. Elle nomme aussi des caractéristiques de la lame, dont naginata-hi et soe-hi. Ces caractéristiques concernent cet objet précis, et l'article ne les définit pas davantage que la notice.
Le deuxième figure également dans la base de données de l'Agence pour les affaires culturelles, et c'est le plus loquace des quatre. Il est catalogué comme nagamaki avec une inscription repliée attribuée à Hishu Suetsada, et la notice le date de 1355–1364. La même notice indique que l'objet a été transformé en sabre à la fin de l'époque d'Edo, et elle décrit le nagamaki comme un type de naginata. Ces deux affirmations appartiennent à cette notice, et cet article y revient ci-dessous.
Le troisième provient de la recherche de la National Diet Library, et il est bien plus tardif : la notice date l'objet d'environ 1833 et l'identifie comme l'un d'un groupe réalisé par Taikei Naotane pour la défense du château du domaine de Matsushiro. Il s'agit d'une commande documentée avec un objectif documenté, ce qui est inhabituel et utile, et c'est aussi spécifique à ce groupe.
Le quatrième, un objet conservé par le Tokyo University of the Arts University Art Museum, est le plus discret. Il est catalogué comme nagamaki et comporte des champs de longueur de catalogue, et c'est essentiellement tout ce que la notice offre. Il n'y a pas de récit, pas d'attribution, pas d'histoire. Une notice peut être authentique et vous dire très peu de choses.
Ce que les mesures consignées disent et ne disent pas
Voici la réponse honnête à « quelle est la longueur d'un nagamaki » : parmi ces notices, une seule indique ses mesures dans des unités lisibles sans deviner. La notice de l'Agence pour les affaires culturelles concernant l'objet de Hishu Suetsada donne une longueur de lame de 62.6 cm et une courbure de 0.4 cm. Ces deux chiffres décrivent cette seule lame.
Les autres notices sont moins exploitables, de deux manières différentes. La notice du Katayama Ichimonji utilise des mesures traditionnelles, et leur conversion en centimètres exigerait une méthode de conversion que la notice ne fournit pas, donc aucun chiffre converti n'apparaît ici. La notice de la National Diet Library et celle du musée universitaire comportent toutes deux des champs de longueur numériques bruts sans unité associée dans les éléments disponibles pour cet article. Un nombre sans unité n'est pas une mesure, et inventer l'unité qui semble la plus probable transformerait discrètement une supposition en fait. Ces champs sont donc omis plutôt que maquillés.
| Notice | Longueur de lame consignée | Courbure consignée | Autre dimension consignée | Date consignée |
|---|---|---|---|---|
| Agence pour les affaires culturelles, objet de Katayama Ichimonji | Époque de Kamakura | |||
| Agence pour les affaires culturelles, objet de Hishu Suetsada | 62.6 cm | 0.4 cm | 1355–1364 | |
| Recherche dans la National Diet Library, objet de Taikei Naotane | unité non précisée dans la notice | unité non précisée dans la notice | vers 1833 | |
| Objet du Tokyo University of the Arts University Art Museum | unité non précisée dans la notice | unité non précisée dans la notice |
Il s'agit de champs de catalogue pour quatre objets individuels. Ce ne sont pas des spécifications pour une catégorie.
Lue ainsi, la table met en évidence un point qu'une liste plus longue de chiffres obscurcirait. Un objet mesuré, aussi précisément consigné soit-il, ne peut établir ce qu'était normalement un nagamaki, et les autres chiffres ne peuvent même pas être comparés à lui tant que quelqu'un n'a pas confirmé quelles sont leurs unités. Quiconque cite une longueur de lame standard d'un nagamaki, une longueur totale standard ou un rapport manche-lame standard va au-delà de ce que ces notices permettent d'affirmer.
Nagamaki et naginata : ce qu'une notice officielle dit de leur relation
L'une des notices de l'Agence pour les affaires culturelles classe le nagamaki comme un type de naginata. Cette classification appartient à cette notice et à cet objet, et ce n'est pas une décision qui tranche le vocabulaire partout.
La terminologie dans ce domaine n'est pas uniforme, et les notices elles-mêmes le montrent. Certaines cataloguent un objet sous le nom de nagamaki sans commenter sa relation avec quoi que ce soit d'autre. Prises ensemble, ces cinq notices n'établissent pas une taxonomie uniforme : une énonce explicitement la relation, et les autres ne l'abordent pas du tout. Cet article rapporte donc cette classification comme la classification d'une notice à propos d'un objet, et ne va pas plus loin.
Les objets changent : le nagamaki devenu sabre
Si les pièces subsistantes semblent incohérentes entre elles, l'une des raisons est qu'elles n'ont pas cessé d'avoir une histoire une fois terminées.
Le cas documenté le plus clair est l'objet Hishu Suetsada, dont la notice de l'Agence pour les affaires culturelles indique qu'il a été refait en sabre à la fin de l'époque d'Edo. Quoi qu'il soit aujourd'hui, ce n'est pas simplement un objet du XIVe siècle dans son état d'origine. Par ailleurs, le registre des réparations du Tokyo National Research Institute for Cultural Properties documente l'objet Katayama Ichimonji, son statut de Bien culturel important, son attribution à l'époque de Kamakura, son propriétaire et son historique de réparation.
Mettre ces deux notices côte à côte est la lecture de cet article, non une déclaration de l'une ou l'autre institution : les objets subsistants peuvent porter des modifications ultérieures et des travaux de conservation ultérieurs, et ce que l'on voit sur une photographie est la fin d'un long processus plutôt qu'un instantané du moment de leur fabrication. Cette unique transformation documentée est une preuve concernant un seul objet. Elle ne montre pas que les nagamaki étaient généralement convertis.
Un ensemble du XIXe siècle réalisé pour la défense d'un château
Le nagamaki n'est pas seulement un sujet médiéval. La notice de la National Diet Library date son objet d'environ 1833 et le décrit comme l'un d'un ensemble produit par Taikei Naotane pour la défense du château du domaine de Matsushiro.
Il s'agit d'une commande spécifique, passée auprès d'un forgeron nommé, pour un usage nommé, dans une décennie précise, et il convient de la conserver telle quelle. Un objet aujourd'hui catalogué comme nagamaki est daté d'environ 1833, et le registre indique que Taikei Naotane l'a fabriqué pour la défense du château de Matsushiro ; le registre ne montre pas comment l'objet était appelé à l'époque de sa fabrication. Il ne décrit pas comment les nagamaki étaient utilisés aux siècles précédents, ni qui les portait ni ce que ces personnes en faisaient.
Comment vérifier une affirmation sur les nagamaki trouvée en ligne
Les registres ci-dessus suggèrent une méthode courte que vous pouvez réutiliser sur la prochaine page que vous lirez.
Demandez de quel objet il est question. Une affirmation qui ne peut être rattachée à un objet particulier est généralement un résumé d'autres résumés. Demandez quel registre la soutient, et si ce registre est une notice de catalogue, un registre de conservation ou la prose de quelqu'un. Séparez les champs de catalogue du récit : un champ de longueur et un paragraphe explicatif sont des types de preuves différents, et le premier est facile à mal lire lorsque ses unités ne sont pas indiquées. Vérifiez si un chiffre porte une unité, quelle qu'elle soit. Enfin, traitez les caractéristiques d'un objet comme celles de cet objet jusqu'à ce qu'une source démontre le contraire, car le passage de « cette lame présente cette gorge » à « les nagamaki présentent cette gorge » est une véritable affirmation qui exige un véritable appui.
Ce que nous ne pouvons toujours pas affirmer
Certaines questions n'ont tout simplement pas de réponse dans ces registres, et il vaut mieux les nommer que de combler la lacune.
Ces notices n'établissent ni longueur de lame standard, ni longueur totale, ni proportion de poignée pour les nagamaki. Elles ne disent rien de la manière dont l'arme était maniée, des techniques employées ni de ses performances. Elles ne décrivent pas les méthodes de forge, l'acier (steel), le pliage ni la construction de la soie. Elles n'identifient ni les personnes qui portaient ces objets sur le terrain ni leur nombre. Elles ne déterminent pas si les nagamaki doivent en règle générale être classés parmi les naginata, et ne montrent pas que les exemplaires conservés étaient couramment modifiés plus tard. Elles apportent quatre objets nommés, une plage de dates, une lame mesurée avec des unités explicites, une transformation documentée, une commande documentée et une histoire de conservation documentée. La réponse est plus étroite que celle de la plupart des pages, mais c'est la partie qui résiste à l'examen.
Sources
- Base de données du patrimoine culturel de l'Agence japonaise pour les affaires culturelles, notice de l'objet Katayama Ichimonji : https://online.bunka.go.jp/db/heritages/detail/183572
- Base de données du patrimoine culturel de l'Agence japonaise pour les affaires culturelles, notice de l'objet Hishu Suetsada : https://online.bunka.go.jp/db/heritages/detail/183015
- Recherche de la National Diet Library, notice de l'objet Taikei Naotane : https://ndlsearch.ndl.go.jp/books/R100000094-I433221
- Cultural Heritage Online, notice de l'objet du Tokyo University of the Arts University Art Museum : https://online.bunka.go.jp/index.php/heritages/detail/218232
- Registre des réparations du Tokyo National Research Institute for Cultural Properties : https://www.tobunken.go.jp/conservation-arts-crafts/ccp_fac/fac000001115.html
