Kaikkien vuosituhannen aikana Japanin miekkaseppien takomien arvostettujen terien joukossa millään ei ole syvempää mystiikkaa kuin Honjo Masamune (本庄正宗). Myöhäiseltä Kamakura-kaudelta varhaiselle Nanbokucho-kaudelle legendanomaisen Soshu-mestarin toimesta luotu Goro Nyudo Masamune (五郎入道正宗), tämä terä ei ollut pelkästään sodan ase: yli kahden ja puolen vuosisadan ajan se toimi Tokugawa-shogunaatin fyysisenä tunnuksena sen oikeudelle hallita Japania. Viralliseksi Japanin kansallisaarteeksi (Kokuho) vuonna 1939 nimetty miekka selvisi lähes kuudensadan vuoden feodaalisista sisällissodista, linnan tulipaloista ja dynastisista mullistuksista – vain kadotakseen jälkiä jättämättä joulukuussa 1945 luovutettuaan sen naapuruston poliisiasemalle miehitetyssä Tokiossa.
1. Verta ja rautaa Kawanakajimassa (1561): Miten terä sai nimensä
Vaikka Goro Nyudo Masamune takoi terän Kamakurassa neljännellätoista vuosisadalla – jättäen kahvan allekirjoittamatta (mumei), kuten oli tapana hänen korkeimman luokan töilleen – miekka sai historiallisen nimensä kaksi vuosisataa myöhemmin Shinanon provinssin sumuverhoisilla tasangoilla. Kawanakajiman neljännessä taistelussa (1561), Takeda Shingenin ja Uesugi Kenshinin armeijat ottivat yhteen yhdessä Sengoku-kauden verisimmistä taisteluista.
Edo-kauden sotakronikoiden ja Tokugawa-suvun inventaarioluetteloiden mukaan Honjo Echizen-no-kami Shigenaga (本庄越前守繁長), Uesugi Kenshinin alaisuudessa palvellut raivokas komentaja, joutui vihollisupeeriensa Umanosuken, joka käytti Masamune-terää, kanssa kaksintaisteluun. Taistelun aikana Umanosuke iski miekan alas niin pelottavalla voimalla, että se halkaisi Honjo Shigenagan rautaisen taistelukypärän (kabuto) puhtaasti kahtia. Hämmästyttävää kyllä, Shigenaga selvisi iskusta vain pinnallisella päänahan haavalla, kaatoi hyökkääjänsä ja otti miekan sotasaaliiksi. Koska terä oli viiltänyt läpi kerrostetusta raudasta valmistetut kypäränlevyt kärsimättä ainuttakaan kohtalokasta säröä tai terän lohkeamista, se tunnettiin kaikkialla Japanissa nimellä Honjo Masamune.
Dokumenttielokuva: Honjo Masamunen historiallisen alkuperän jäljittäminen feodaalisilta taistelukentiltä sodanjälkeiseen Tokioon.
2. Fushimi-linnasta Tokugawa-shogunaatin aarrekammioon
Honjo Shigenaga piti arvokasta sotasaalistaan yli kolmen vuosikymmenen ajan aina 1590-luvun lopulle, jolloin Honjo-klaani joutui vakaviin taloudellisiin vaikeuksiin Toyotomi Hideyoshin pakollisten Fushimi-linnan rakennustöiden aikana. Pakotettuna hankkimaan hopeaa alaistensa ylläpitoon Shigenaga myi miekan vastahakoisesti kolmestatoista枚 (mai) kultaisesta oban-kolikosta—huimaava summa aikana, jolloin legendaarinen miekka-asiantuntija Hon'ami Koetsu arvioi jopa huippuluokan mestariteokset murto-osaan tuosta summasta.
Terä siirtyi ensin Toyotomi Hidetsugulle, Toyotomi Hideyoshin veljenpojalle ja sijaishallitsijalle. Hidetsugun kukistumisen jälkeen se päätyi Hideyoshin itsensä omistukseen, joka myöhemmin lahjoitti sen Tokugawa Ieyasulle, Tokugawa-shogunaatin perustajalle. Perustettuaan Edon bakufun vuonna 1603 Ieyasu julisti Honjo Masamunen hallitsevan Tokugawa-pääsuvun ylimmäksi dynastiseksi perintökalleudeksi (Shogun-ke). Ieyasusta toiseen shoguniin Hidetadaan, kolmanteen shoguniin Iemitsuun ja edelleen Kii-haaran kautta aina Tokugawa Iemasaan (1900-luvun Tokugawa-klaanin 16. päämieheen) saakka miekka siirtyi shogunaatin vallan pyhänä regaalina.
3. Soshu-denin metallurgia: Mitä säilyneet puupiirros-obrigamit paljastavat terästä
Vaikka Honjo Masamunesta ei ole nykypäivänä olemassa yhtään nykyaikaista korkearesoluutioista valokuvaa, sen tarkat mitat, kaarevuus ja kiteiset teräsrakenteet dokumentoitiin huolellisesti teoksessa Kyoho Meibutsu Cho (享保名物帳)—1700-luvun shogunaatin kuuluisien miekkojen luettelossa, jonka Hon'ami-suku laati shoguni Tokugawa Yoshimunen alaisuudessa—sekä vuoden 1939 opetusministeriön kansallisaarteen nimitysasiakirjassa.
Alun perin pitkäksi ratsuväen tachiksitaottu terä oli lyhennetty ruodosta (o-suriage) kannettavaksi katanaksi pituudeltaan 2 shakua, 1 sunia, 6 bua (noin 65,4 cm / 25,75 tuumaa). Sen metallurginen allekirjoitus ilmensivät Masamunen Soshu-den (相州伝) innovaatio:
- Jihada (pinnan syykuvio): Dynaaminen sekoitus itame-hada (puunsyykuvio), johon on sekoittunut pyörteilevää mokume (pahkasyykuvio), kyllästetty tiheällä, kimaltelevalla ji-nie (paljain silmin näkyvät martensiittiset kideryhmät) ja valovoimaisella chikei (tummat, kiiltävät korkeahiiliset juovat, jotka kulkevat teräksen läpi).
- Hamon (päästöraja): Aaltoileva notare (lempeä aalto) -kuvio yhdistettynä gunome aaltokuvioihin, toteutettu karkealla, loistokkaalla nie-deki eikä sumuinen nioi. Tämä korkealämpöinen austeniittikarkaisu loi leveän, pilvimäisen siirtymävyöhykkeen, joka oli täynnä kinsuji ("kultaisia lankoja") ja inazuma ("salamaan välähdyksiä").
- Boshi (kärkikarkaisu): Epäsäännöllinen, liekin kaltainen midare-komi karkaisu kissakissa vilkkaalla paluulla (kaeri), suunniteltu estämään kärjen katkeaminen rautapanssarin liuskoihin osuttaessa—juuri siksi terä kesti Honjo Shigenagan kypärän halkaisemisen Kawanakajimassa.
4. Honjo Masamunen historiallinen alkuperäaikajana
| Päivämäärä / aikakausi | Haltija / sijainti | Dokumentoitu historiallinen ja metallurginen tapahtuma |
|---|---|---|
| n. 1300–1330 (myöhäinen Kamakura-kausi) | Goro Nyudo Masamune (Kamakura) | Taottu Sagamin provinssissa monivaiheisella kerrosrakenteisella teräksellä ja korkean lämpötilan nie-deki differentiaalisella sammutuksella. |
| 1561 (Kawanakajiman neljäs taistelu) | Honjo Shigenaga (Uesugi-klaani) | Halkaisee Shigenagan rautaisen kabuto kypärän taistelussa; Shigenaga sai sen haltuunsa ja nimesi sen "Honjo Masamuneksi". |
| n. 1592–1600 (Azuchi–Momoyama-kausi) | Toyotomi Hidetsugu → Hideyoshi → Tokugawa Ieyasu | Ostettu 13 kultaisella oban-kolikolla; lahjoitettu Tokugawa Ieyasulle ja korotettu Tokugawa-shogunaatin ylimmäksi perintökalleudeksi. |
| 1719 (Kyoho-kausi) | Edo-linnan aarrekammio (Hon'ami-rekisteri) | Luetteloitu virallisesti Kyoho Meibutsu Cho rekisterissä o-suriage mumei teränä, jonka pituus on 65,4 cm (2 shaku 1 sun 6 bu). |
| 1939 (Showa 14) | Prinssi Tokugawa Iemasa (Tokio) | Nimetty kansallisaarteeksi (Kokuho) Japanin kansallisaarteiden suojelulain nojalla. |
| Joulukuu 1945 – tammikuu 1946 | Mejiron poliisiasema (Toshima-ku, Tokio) | Tokugawa Iemasa luovutti sen yhdessä 14 muun perheen miekan kanssa; kirjattiin luovutetuksi liittoutuneiden edustajalle ("Sgt. Coldy Bimore") ja katoaa. |
Arkistotutkimus: täyspitkä historiallinen dokumentti, joka tarkastelee vuoden 1945 liittoutuneiden aseistariisuntamääräystä ja Mejiron poliisiaseman lokikirjan mysteeriä.
5. Joulukuu 1945 Mejiron poliisiasemalla: "Sgt. Coldy Bimore" -mysteeri
Japanin antauduttua elokuussa 1945 liittoutuneiden ylipäällikkö (SCAP) antoi laajan määräyksen kaikkien sotilaallisten ja siviilien aseiden – mukaan lukien antiikin perhemiekat – takavarikoimisesta aseellisen kapinan estämiseksi. Vaikka SCAPin viranomaiset myöhemmin tarkensivat, että sertifioidut taiteelliset ja historialliset perintöesineet oli vapautettu tuhoamisesta, sekasorto vallitsi talvella 1945.
Päättäneenä näyttää esimerkkiä aristokratian sotienjälkeisen lain noudattamisesta, Prinssi Tokugawa Iemasa ohjeisti henkilökohtaisesti hovimestariaan toimittamaan neljätoista arvostettua Tokugawa-perheen miekkaa – mukaan lukien kansallisaarre Honjo Masamune – Mejiron poliisiasemalle Tokiossa joulukuussa 1945. Säilyneen japanilaisen poliisiaseman lokikirjan mukaan miekkanippu luovutettiin tammikuussa 1946 miehelle, joka kirjattiin foneettisesti japanilaisin kana-merkein muotoon "Sgt. Coldy Bimore" (コルディ・バイモア軍曹) Yhdysvaltain 7. ratsuväkirykmentistä (tai Foreign Liquidations Commissionista).
Japanilaisten miekkahistorioitsijoiden, Yhdysvaltain kansallisarkiston tutkijoiden ja sotilassukututkijoiden vuosikymmeniä kestänyt arkistotutkimus paljasti hämmästyttävän tosiasian: nimistä "Coldy Bimore" ei koskaan esiintynyt Yhdysvaltain 7. ratsuväen tai liittoutuneiden miehitysjoukkojen nimiluetteloissa. Historioitsijat ovat laajalti sitä mieltä, että merkintä oli joko japanilaisen virkailijan tekemä säröinen foneettinen litterointi hänen yrittäessään kirjoittaa muistiin puhuttua englanninkielistä lausetta tai nimeä, tai tarkoituksellinen peitenimi, jota käytettiin sotasotasaaliiden kaoottisen takavarikoinnin aikana.
Vaikka on teoriassa mahdollista, että terä heitettiin Tokionlahteen tai sulatettiin Akabanen arsenaalissa tuhansien massatuotettujen sota-ajan shin-gunto terien joukossa, useimmat tutkijat ja NBTHK:n (Society for the Preservation of Japanese Art Swords) arvioijat epäilevät tätä vahvasti. Honjo Masamune säilytettiin erehtymättömissä korkea-arvoisissa shogunaatin kalusteissa ja säilytyslaatikoissa (hakogaki). Paljon todennäköisemmin miekka vietiin Yhdysvaltoihin kotiutuvan sotilaan kenttälaukussa – missä se saattaa levätä vielä tänäkin päivänä ullakolla, kuolinpesän komerossa tai paikallisessa kokoelmassa, ja sen allekirjoittamaton ruoto salaa sen henkilöllisyyden omistajalta, joka olettaa sen olevan vain yksi toisen maailmansodan matkamuisto muiden joukossa.
Historiallinen tutkinta: miten miekkaharrastajat (kantei-asiantuntijat) voisivat varmasti tunnistaa allekirjoittamattoman Honjo Masamunen, jos se koskaan löytyisi uudelleen.
6. Usein kysytyt kysymykset (UKK)
Miten historioitsijat voisivat todistaa löydetyn katanan olevan aito Honjo Masamune, jos sen ruoto on allekirjoittamaton?
Vaikka Honjo Masamune on mumei (allekirjoittamaton), koska sen ruoto on lyhennetty (o-suriage), niin Kyoho Meibutsu Cho ja vuoden 1939 kansallisaarerekisteri säilyttävät sen tarkan terän pituuden (65,4 cm), kaarevuuden, ruodon viilajäljet (yasurime), tappireikien määrän (mekugi-ana) sekä yksityiskohtaiset käsin piirretyt hankausjäljennökset (oshigata) sen ainutlaatuisista nie kiteistä ja kinsuji kuvioista. Japanilaisessa miekan arvioinnissa (kantei) terän hamonin ja kahvan (tang) hankausjäljennös on yhtä yksilöllinen kuin ihmisen sormenjälki. oshigata terän hamonin ja tangon hankausjälki on yhtä yksilöllinen kuin ihmisen sormenjälki.
Säilyivätkö muut Masamunen Kansallisaarteeksi nimetyt miekat toisesta maailmansodasta?
Kyllä. Useat Goro Nyudo Masamunen vahvistetut mestariteokset säilyivät sodasta, ja ne on säilytetty Japanissa Kansallisaarteiksi nimettyinä, mukaan lukien Kanze Masamune ja Nakatsukasa Masamune (säilytetään Tokion kansallismuseossa), Fudo Masamune (Nagoyan Tokugawa-taidesmuseon omistuksessa) sekä Hyuga Masamune (Mitsui Memorial Museum). Näiden säilyneiden terien tutkiminen antaa metallurgeille mahdollisuuden tutkia Masamunen tarkkaa Soshu-den-teräsrakennetta omin silmin.
Mitä tapahtui muille Tokugawa-miehille, jotka luovutettiin Mejiro Police Stationissa?
Kaikki neljätoista miekkaa, jotka prinssi Tokugawa Iemasa luovutti joulukuun 1945 nipussa, katosivat Honjo Masamunen mukana. Muut Tokugawa-suvun haarat – erityisesti Nagoyan Owari Tokugawa -haara, jonka kokoelmista tuli Tokugawa Art Museumin ydin – onnistuivat kuitenkin säilyttämään esi-isiensä kokoelmat, kun SCAP myönsi vuonna 1946 viralliset säilytysluvat rekisteröidyille taidemiekoille.
